Jamais, au cours de l’histoire, n’a-t-on produit autant de connaissances, ni donné naissance à autant d’innovations que depuis 20 ou 30 ans. Nombre de découvertes ont déjà eu des retombées énormes pour l’ensemble de la société !

Pensons seulement à ce que la micro-informatique et Internet ont changé dans nos vies depuis les années 80. Il s’agit d’un tournant majeur qui a bouleversé nos façons de faire au quotidien, que ce soit au travail, dans les loisirs, les communications, le commerce ou la finance.

Les avancées scientifiques et technologiques dans le domaine de la santé ont également entraîné leur lot de progrès remarquables. Mais le meilleur reste sans doute à venir grâce au mariage de plus en plus étroit entre la technologie et le vivant. Des prothèses intelligentes et articulées jusqu’aux chirurgies non invasives en passant par les techniques d’imagerie médicale de pointe et les nanorobots qui libèrent de puissantes molécules à des endroits précis du corps, les perspectives d’avenir défient l’imagination.

La course au savoir qui se fait à un rythme effréné nous réserve des innovations tout aussi prometteuses dans plusieurs domaines comme l’environnement, les transports, les matériaux, les télécommunications ainsi que dans le vaste champ des sciences sociales et humaines. En fait, les connaissances en science et technologie sont devenues indispensables à l’amélioration de notre qualité de vie et au développement économique dans tous les secteurs de la société. C’est ce que l’on appelle la société du savoir.

Aujourd’hui, la solution aux grands enjeux planétaires repose de plus en plus sur le savoir issu de la recherche scientifique et technologique. Et le Québec n’y échappe pas ! La science et la technologie sont devenues des ressources d’une grande valeur. Elles peuvent en effet donner un solide coup de pouce pour résoudre, dans de nombreux domaines, les grands problèmes que notre société aura à surmonter d’ici les 20 prochaines années.

Il faut préparer l’avenir, non pas en se demandant « Qu’est-ce qui arrivera dans 20 ans ? », mais plutôt « Que veut-on voir arriver d’ici 20 ans ? » et « Comment y parvenir ? ». Bref, il s’agit de se mobiliser autour des grands défis qui se posent pour le futur du Québec et de voir comment la science et la technologie peuvent contribuer à les relever.